Votre maison ou votre mobilier ont subi des dégâts ? Votre voiture a été écrasée sous un arbre ? Quelles sont les conditions pour être remboursé ? Que faire avant l'arrivée de l'expert de votre assureur ? Faut-il attendre une déclaration officielle de catastrophe naturelle pour être indemnisé ?

Avec des rafales de vent atteignant 150 km/h, la tempête Xynthia a touché une grande partie de la France et provoqué de graves inondations, notamment en Vendée et en Charente-Maritime. La Fédération française des sociétés d'assurances (FFSA) rappelle les principales garanties applicables dans ce type d'événement. Il faut ainsi savoir que tout contrat habitation contient obligatoirement une garantie tempête qui couvre tous les dommages causés par le vent (chute d'arbre, toit endommagé ou arraché, mobilier détérioré par la pluie suite à un dommage de toiture). Les dommages causés aux véhicules par l'effet du vent sont également pris en charge si le contrat couvrant le véhicule comporte une garantie incendie ou dommages. En matière de déclaration de sinistre, il s'agit de prévenir votre assureur le plus rapidement possible, par lettre recommandée de préférence ou en vous rendant immédiatement à son cabinet (pour un événement relevant de la garantie tempête, vous disposez d'un délai de 5 jours pour effectuer votre déclaration).

La déclaration officielle de catastrophe naturelle est en revanche nécessaire pour être indemnisé des dégâts causés par inondation (débordement de cours d'eau, ruissellements suite à forte pluie, refoulement d'égouts).

Fédération française des sociétés d'assurances (FFSA)

Xynthia,  la tempête la plus violente a touché la France depuis celle de 1999, a atteint le golfe de Gascogne puis la Bretagne puis a poursuivi sa route pour se diriger vers la Manche et s'éloigner vers la mer du Nord. Le bilan provisoire fait état de 51 morts, une trentaine de disparus et  300 blessés. 8 personnes sont toujours portées disparu. Dans les départements touchés les dommages matériels sont notables et dans certains secteurs côtiers, les inondations littorales dûes à la concommitance des vents et de forts coefficient de marée on fait des centaines de sinistrés. Le littoral atlantique est la zone la plus lourdement touchée. La plupart des victimes se sont noyées , suprises par la montée brusque des eaux dans les terres.

Lundi matin, tous les élus de la région Poitou-Charentes rendent hommage aux victimes et se portent au secours des familles sinistrées. Beaucoup d'interrogations se posent parmi les habitants de la région sinistrée et des critiques se font jour sur les mesures de prévention avant l'arrivée des vents violents. Malgré l'alerte rouge déclenchée samedi après-midi vers 16h15 sur quatre départements, les zones côtières submergées n'ont pas été évacuées et la circulation des automobiles et des personnes n'était pas restreinte.

Christine LAGARDE a appelé dimanche les assureurs à une mobilisation exemplaire afin d’accélérer les procédures d’indemnisation et de réparation. Le Ministre a rappellé que tous les contrats d’assurance multirisques habitation comprennent obligatoirement une garantie tempête et a souhaité que les évaluations nécessaires à une possible reconnaissance de catastrophe naturelle soient engagées dès lundi. Les entreprises commerciales, artisanales ou de services sinistrés, régulièrement assurées ayant un chiffre d’affaire inférieur à 1 M€ HT pourront quant à elles bénéficier des nouvelles dispositions du Fisac issues de la loi de modernisation de l’économie

De son côté, la Fédération Française des Sociétés d'Assurance rappelle les principales garanties applicables dans ce type d'événement.

Dans le cadre de ses journées scientifiques, la Société météorologique de France a choisi le thème de la gestion du « Risque météorologique » pour sa journée 2010. Après avoir fait le point sur les connaissances des phénomènes mis en jeu et de leur prévisibilité, l’essentiel de la journée sera consacré aux impacts : crues, infrastructures, forêts, littoral, aviation et au rôle de la société civile dans la gestion des risques avec un éclairage européen et international. 

«Les 12 et 13 novembre 1999, le département de l'Aude subissait de terribles inondations qui meurtrirent pas moins de 232 communes. Au total sur les 437 communes du département, 228 ont été déclarées en état de catastrophe naturelle. Les souvenirs sont douloureux : 26 victimes, 4000 personnes évacuées, 400 maisons dévastées, 400 entreprises et plus de 3000 agriculteurs sinistrés.

Un « veilleur » des phénomènes pluviométriques

La fréquence des évènements météorologiques et les graves inondations qui se  produisent dans le département de l'Aude, ont conduit le Conseil Général de l'Aude à mettre en place depuis plusieurs années des dispositifs efficaces de prévention des inondations.

La secrétaire d'État chargée de l'écologie a présenté en Conseil des ministres du mercredi 2 décembre 2009, une communication relative à la politique de gestion des risques d'inondation pour 2010-2015. Sur cette période l'Etat consacrera 400M€ pour une première tranche de mesures de réduction des risques. C'est un 1/3 de l'ensemble du coût des travaux.

Plus de cinq millions de Français vivent en zone inondable. Près de 400 000 entreprises y sont installées. Le coût annuel moyen des dommages causés par les inondations est estimé à plus de 500 millions d'euros par an. Si aujourd'hui une crue de la Seine comme celle de 1910 survenait, elle coûterait dix milliards d'euros à la collectivité nationale. Cette vulnérabilité s'accroît sous l'effet du changement climatique, qui provoque une montée du niveau des mers et des océans.